Sualtındaki Barınaklar: Mercanlar

Mercanlar tropikal sularin sig bölgelerinde yasayan canlilardir. Ölü mercanlarin kireçtasina dönüsen iskeletlerinin zaman içinde birikmesiyle de pek çok canlinin birarada yasadigi mercan resifleri olusur. Resifler oldukça genis alanlara yayilabilmektedir. Bilimadamlari mercan resiflerini içlerinde barindirdiklari canli çesitliligi açisindan yagmur ormanlariyla kiyaslamaktadir. Çünkü mercan resiflerinde 2000'den fazla balik, 5000 çesit yumusakça, 700 çesit mercan ve sayisiz yengeç türü, denizkestanesi, denizyildizi, deniz salyangozu çesitleri vardir. Polipler de mercan resiflerinde yasayan bir hayvan türüdür ve dokularinin iç yüzeyindeki hücrelerde yasayan alglerle ortak bir yasam

sürerler. Alglerin klorofil hücreleri vardir, bu sayede fotosentez yapabilirler. Algler oksijen açisindan zengin, fakat besin açisindan fakirdirler. Diger bitkiler gibi algler de nitrata ve fosfata ihtiyaç duyarlar. Iste bu noktada iki canli arasindaki ortak yasamin önemi ortaya çikar. Tek basina olsa yasayamayacak olan bu canlilar birliktelikleri sayesinde eksikliklerini gidererek yasamlarini sürdürmektedirler.